Melodie - Friedrich Ernst Fesca
Text - Franz Kugler

Die Markgrafen von Meißen hatten die Rudelsburg als Stiftslehen vom Naumburger Bischof erhalten. Im Gegensatz zur Saaleck waren die Lehnsherren der Rudelsburg Burgwarte.
Im Jahr 1348 lehnten sich die Handwerker und Kaufleute gegen die immer drückendere Feudalgewalt und die oft von den Burgen ausgehenden Raubüberfälle auf. So zog zum Beispiel das Bürgertum der Stadt Naumburg gegen benachbarte Burgen und Rittersitze. Am 22. April 1348 stürmte diese Gruppe die Burg. Die Bürger schossen mit brennenden Pechpfeilen und einer Art Pulvergeschütz gegen die Burg. Drei Monate dauerte die Belagerung. Angeführt wurden die Naumburger Bürger von den Bürgermeistern Tyzce von Mercwitz und Hencze Eldeste. Sie eroberten die Vorburg, nahmen einige Adlige gefangen und brannten diesen Teil der Burganlage aus.
Später verlor die Rudelsburg ihre strategische Bedeutung. Im Jahr 1383 befand sich die Kernburg im Besitz der "Schenken von Saaleck". Erneut wurde die Rudelsburg im Sächsischen Bauernkrieg 1450 erobert. In ihrer jahrhundertelangen Geschichte wechselte die Rudelsburg noch mehrmals den Besitzer. Im Dreißigjährigen Krieg wurde die Rudelsburg erneut zerstört.

80 m über dem Saalespiegel und 182 Meter über dem Meeresspiegel, auf einem der steilen Felsen liegt die Rudelsburg. Mit ihr verbindet man die klassische Vorstellung von einer mittelalterlichen „Ritterburg“. Nur durch eine Schlucht von der Burg Saaleck getrennt ist die ehemalige Schutzburg schon von weitem sichtbar.
Die Entstehungszeit der Burg konnte nicht genau nachgewiesen werden. Angenommen wird, dass sie etwa hundert Jahre später erbaut wurde. Zum ersten Male wird die Rudelsburg im Jahre 1127 erwähnt.
Aus ihrer besonderen Lage hoch über dem Saaletal ergab sich auch ihre einstige Funktion, die auf den Schutz des Saaletales als Teil der Landesgrenze und der hier verlaufenden Verkehrswege gerichtet war.

Wenn man den Wanderweg von Bad Kösen entlang der Saale nimmt, entdeckt man kurz vor der Rudelsburg einen riesigen steinernen Löwen.
Bei diesem Löwen handelt es sich um ein Denkmal der Kösener Corpsstudenten.
Weitere Denkmäler findet man in der Vorburg der Rudelsburg.

Die Vorburg ist nur noch in Fragmenten erhalten geblieben. Auf einer Rundwanderung um die Burg kann man noch Reste ihrer Toranlage mit Torturm und Teile der südlichen Außenmauer finden. In der Vorburg wohnten die Menschen, die für die Versorgung und Verteidigung der Burg verantwortlich waren. Hier stand auch die Burgkapelle, die schon 1293 urkundlich erwähnt wurde. Die Vorburg war mit einer hohen Ringmauer umgeben und war nur von Osten zugänglich.

Die Rudelsburg wurde dem Felsplateau, auf dem sie steht, genau angepasst. Bei genauer Betrachtung kann man heute noch alle Bereiche der Burganlage erkennen. Die Kernburg (hauptsächlich aus dem 12. und 13.Jahrhundert) besteht aus einem rechteckigen Hof, um den ursprünglich drei Gebäudeflügel und eine Schildmauer standen. Im Osten befanden sich früher das Torhaus und daneben der Bergfried, in dessen unterem Geschoss das ehemalige Verlies liegt.
Die Wohnbereiche mit dem zweigeschossigen Palas lagen an der westlichen Seite. Erst 1871 wurde das heutige Obergeschoß mit dem so genannten „Rittersaal“ so umgebaut, wie wir es heute vorfinden.
Die an der zur Saale steil abfallenden Nordseite stehenden Gebäude waren ursprünglich zweigeschossig und erhielten in spätgotischer Zeit ein neues Obergeschoß mit einem hohen Giebel im Osten.